Jurnal de călătorie și câteva ponturi: Dubai

        În urmă cu vreo cincisprezece ani îmi cumpărasem o hartă a lumii și intenționam să înfig piuneze colorate în locurile pe care le-aș fi vizitat. Îmi spuneam că atunci când voi fi bătrân și aproape senil mă voi uita la ele și poate-poate îmi voi aminti momente, flash-backuri, zâmbete, apusuri de soare. După câțiva ani a apărut o aplicație pentru asta, iar harta și piunezele au devenit virtuale, dar în rest nimic nu s-a schimbat. Încă am acest vis.

        Recunosc, m-am chinuit să fac această introducere ca să nu fiu acuzat că sunt vreo fițoșenie, cum mi-au zis unii când au aflat că mi-am plănuit o minivacanță în Dubai. Și asta la sfârșitul lui februarie, când numărul de grade din România nu reușea să depășească anii de școală ai guvernanților noștri.

        Nu este prima dată când ajung într-o țară musulmană, însă aveam ceva strângeri de inimă când am plecat de la noi pentru că auzisem de tot felul de reguli stricte de acolo, că n-ai voie să faci gesturi de afecțiune în public, că trebuie să fii atent la ținuta vestimentară sau la reglementarea consumului de alcool. Aflasem în urmă cu ceva ani că un bărbat român a întins mâna unei femei care alunecase și căzuse într-un supermarket și a fost cât pe ce să fie linșat. Sau că în urma prăbușirii unei clădiri mai multe femei au murit sub dărmături pentru că salvatorii nu au vrut sau nu au avut voie să le atingă. Înfricoșător, nu?

        Ei bine, am descoperit că în unele locuri din acest oraș în inima deșertului, dracul nu-i chiar așa de negru. Am văzut cupluri ținându-se de mână pe plajă sau prin malluri, am văzut domnișoare cu pantaloni atât de scurți că-i scoteai din fund cu patentul, și multe, multe femei frumoase. Mi s-a părut un oraș al contrastelor, o oază a luxului și opulenței, construită pe spinarea și sudoarea imigranților indieni, pakistanezi, vietnamezi, cambogieni, etc. În același timp, în Old Creek, am văzut și o parte mai… primitivă, murdară, un bazar care funcționează pe același principiu cu cel din Istanbul. În plus, beton mult, se construiește într-un ritm alert, ziua la peste 25 de grade Celsius, dar și noaptea muncitorii roboteau pe șantiere. Făcând ceva căutări pe internet, am aflat că este una din țările cu cea mai scăzută criminalitate din lume (de ce oare? 🙄 ), că au și un Minister al Fericirii (n-am avut curiozitatea să caut cu ce se ocupă), dar și unul al Toleranței ( care promovează toleranța între diferitele religii și etnii din Emiratele Arabe Unite). Vă aduce și vouă cât de cât aminte de „1984” al lui George Orwell?

        Știu că multă lume se duce acolo pentru shopping, mai ales în perioada reducerilor, însă ca turist (fără să fii rudă cu Ion Țiriac, să câștigi la loto sau să-ți lase vreo mătușă moștenire jumătate de județ) ai destule locuri de vizitat fără să lași acolo o avere.

            Ce am vizitat și vă recomand și vouă:

      Plaje: Jumeirah Beach Resort (JBR), Kite Beach, La Mer Beach – nisip fin, zone de promenadă. Am văzut că lumea vine și în costume de baie obișnuite, dar am văzut și niște doamne musulmane, îmbrăcate în ținuta lor ninja.

        Malluri: Dubai Mall și Mall of the Emirates – puteți ajunge cu metroul (stațiile sunt conectate cu mallurile). În Dubai Mall găsiți și Dubai Aquarium (costa 135 AED intrarea, daaaaar puteți admira o parte din afară, pe gratis). La ultimul etaj al Dubai Mall, aproape de culoarul care duce către stația de metrou este o librărie maaaare.

        Burj Khalifa – da, fieru’ ăla mare, cea mai mare clădire construită de om ( nu știu dacă a fost depășită, că mi-e lene să caut), de vreo 830 metri înălțime. Ca o curiozitate, a fost construit în doar 5 ani. Eu m-aș mulțumi și cu autostrada Craiova-Pitești realizată într-un timp asemănător. Dar să revin la părerea mea despre această construcție: impozantă, impunătoare, frumos să vezi lumea de la etajul 125, dar scump. Dacă vrei să vezi apusul, să știi că nu e ca-n filme. Am stat o oră și nenorocitul ăla de soare nu voia să apună.  Și când a făcut-o, n-a fost mare brânză. La baza fierului ăsta se găsesc fântânile muzicale din Dubai. Aici accesul e liber, deci merită toți banii. PS: fântâna cântă doar la anumite ore. Căutați și voi pe net.

        Venice in Dubai (Souk Madinat Jumeira) – mda, oamenii ăștia sunt precum chinezii, copiază tot: clădiri, canale, gondole. O Veneție în care gondolele (abra) sunt conduse de indieni și cu mulți palmieri. De aici aveți și o vedere splendidă spre Burj Al-Arab, aveți și un bazar mai civilizat decât cel din Old Creek. Accesul este liber. Dacă vrei să te plimbi cu abra, e scump ca dracu` (80 AED/20 min), mai bine lași romantismul pentru alte locuri.

        Old Creek: aici poți să te plimbi cu abra, să traversezi un canal într-o barcă plină de băștinași. Te costă doar 1 AED de persoană, durează câteva minute, dar o să te simți ca un imigrant clandestin. În bazar găsești tot felul de condimente, indivizi pe lângă care n-ai vrea să treci noaptea, ceasuri și genți mai contrafăcute decât zâmbetul Biancăi Drăgușanu. Și în apropiere, Gold Souk, un bazar cu aur, în caz că vrei să-ți cumperi o vestă de aur, sau lanț mai gros decât cel de la bicicletă. Prețurile sunt negociabile, după ochi. Adică te vor jecmani sigur.

        Dubai Marina: aici e loc de promenadă sau pentru o mică plimbare cu vaporul (dhow). Vă recomand această excursie, costă pentru două persoane aprox 100 USD, cu transport inclus de la hotel, cu cină romantică și o priveliște superbă, mai ales dacă sunteți repartizați pe puntea superioară. Puteți alege și altă croazieră de pe viator.com, dar să fiți atenți să fie în Dubai Marina și nu Dubai Creek.

        Dubai Miracle Garden: chiar este așa cum îi spune titlul, o grădină botanică superbă. Nu are multe feluri de flori, dar peisagistica e superbă. M-a lăsat cu gura căscată. Intrarea este 50 AED, dar îi merită pe deplin. Puteți ajunge cu un autobuz special de la Mall of the Emirates, dar și cu taxi.

        O să încerc să las aici câteva ponturi și indicații, sunt sigur că vă vor fi de ajutor.

        Viză/pașaport: Nu mai este necesară viză, dar ai nevoie de un pașaport electronic. În aeroport niște… domni în cearșafuri albe o să se uite superior la tine, n-o să-și răspundă la salut și o să-ți pună o ștampilă pe una din paginile pașaportului.

        Moneda națională: AED (dirham). Oficial, 1 AED = 1.2 RON. Dacă ai ocazia să cumperi din Romania la un preț apropiat, fă-o. Dacă nu, găsești acolo case de schimb valutar (ca să schimbi EUR sau USD), la o rată destul de bună, însă am văzut că unele au comision 3-5 AED. Dacă plătești cu cardul, e un pic de țeapă. (de exemplu Banca Transilvania mi-a făcut un curs de 1AED = 1,76 RON. Huoo!). Cred că dacă ai card Revolut ieși mult mai bine.

        Transportul: Taxiurile au tarif apropiat de cel din București (nu, nu ca băieții de-ți cer 50 RON pentru 3 km, ci aproximativ 2,5 RON/km). Tariful de plecare din aeroport este 25 AED, iar de plecare din oraș este 5 AED. Există și Uber la prețuri comparabile cu cele ale taxiurilor (dacă vrei să faci o aroganță, am văzut că Uber are și servicii pentru elicoptere). Transportul în comun: există metrou de la aeroport către multe din punctele importante ale orașului. Prețul este în funcție de zone, cel mai mare este 8 AED, trebuie să achiziționezi un card pe care îl încarci în stațiile de metrou (cardul se numește NOL Silver). Mare atenție: metroul are în general 5 sau 6 vagoane, iar primul este împărțit în două zone: clasa întâi (trebuie card NOL Gold, si costă dublu) și zona pentru femei. Doamnele pot călători și în celelalte vagoane care sunt pline de indieni și alte etnii pentru care femeile sunt un fel de creaturi inferioare bărbaților. Și uneori se observă asta din privirile acelor bărbați. Dacă sunteți însoțite, cred că este în regulă. Cu aceleași carduri puteți călători și cu autobuzul sau tramvaiul.

        Internet și telefon: găsești wireless pe la hoteluri, terase, stații de metrou. Dacă ai de gând să folosești datele,  te sfătuiesc să accesezi fonduri europene dacă vrei să trimiți poze celor care te invidiază. La Vodafone tarifele ar fi fost așa: apeluri către Romania – 1,9 EUR/min, internet – 9,8 EUR/MB. Cu alte cuvinte, dacă te rătăcești, decât să pornești GoogleMaps sau Waze, mai ieftin iei un taxi.

        Hoteluri: cele din zona Old Creek par să fie mai ieftine, dar mie nu mi-a plăcut acolo. Eu am stat la Atana Hotel, la vreo 9 minute de stația de metru Dubai Internet City. Micul dejun este inclus, iar acel hotel îți pune transport gratuit la dispoziție cu niște autocare la câteva plaje și malluri, de câteva ori pe zi. Plus că personalul este foarte amabil și se străduiește să-ți facă sejurul cât mai plăcut. Atenție, când faceți rezervarea (pe Booking, momondo sau agenții de turism) la prețul final. Când am rezervat pe booking, inițial îmi afișa un tarif, apoi când am plătit includeau și taxele, cam 15%. Trebuie să aibă și șeicul bani de ultimul model de Ferrarri, nu? Că am adus vorba, cred că oamenii ăia au o pasiune pentru mașinile astea mici, Ferrarri, Lamborghini, care la noi nu prea se vând. Cred că e o chestie de gust.

        Mâncare și băutură. Pe scurt, mâncare da, băutură nu. 😈 Dacă ești din categoria celor care cred că cea mai bună pasăre e porcul, evident, o țară musulmană nu e alegerea potrivită. Alcool găsești doar în anumite hoteluri și restaurante. Se mănâncă mai ieftin la restaurantele/ fastfood-urile deținute de imigranți. Au și niște chestii cărora ei le zic supermarketuri. În zonele de promenadă am văzut și kebab la 180 AED, dar nu luasem salariul. 😛

        Perioade potrivite de vizitare: Dacă vrei să te plimbi, în decembrie – februarie o să ai în jur de 23-29 de grade. În aprilie – mai e vreme bună de baie. Dacă vrei să faci saună în mijlocul zilei, în iunie – septembrie o să ai peste 40 de grade. Nu știu când sunt reducerile, că nu mă interesează. Întrebați și voi o sută de români, vorba lui Cabral. Sau poate vreo pițipoancă?

        Bazar: o să găsiți același produs la comercianți diferiți la prețuri diferite rău, chiar și de 3 ori mai mari. Dacă sunteți buni la negociere, încercați, dar sfatul meu e că ar trebui să știți dinainte, măcar cu aproximație cât e prețul unui lucru. Un exemplu banal, un set de bețișoare parfumate cu miros de ambră, într-un bazar cerea 30 AED, iar din Old Creek l-am luat cu 10 AED, fără să mai încercăm alte tratative.

Sper să vă fie de folos și aștept impresiile voastre! Take care!